第二天晌午,小王子的人到了。
来的是个管事,姓瓦尔马,三十来岁,面皮黝黑,骑一头白象,随从十几个,抬着三口描金的木箱。
李自成在科瓦兰村外的营地里见他。
瓦尔马进门先把手按在胸口行礼,汉话比伊萨克流利,带着一股海风的腔调。
三口箱子打开,一样是整根的象牙,一样是捆好的肉桂,最底下那口,是一匣子珍珠,颗颗都有莲子大。
“我家主人说,大明的将军远道而来,是贵客。”
“这点东西,是土邦的礼节,请将军一定收下。”
李自成没看箱子,指了指旁边的凳子:“坐。”
“你家主人的心意我领了,东西你带回去。”
瓦尔马的脸色微微一变,没有接话。
李自成也不绕弯子,开口就三件事。
第一件,大明的兵到西海岸,是护商,不是打仗。
“我手里这一千人,将令上写得明白,不许攻城掠地,不许动土邦的王位。”
“你家主人跟谁争,怎么争,是大明管不着的事。”
第二件,买卖两家都做。
“大王子那边的胡椒,我们收,你家主人园子里的胡椒,我们也收。”
“现银结账,价钱公道,产地的价钱,比葡萄牙人给的高。”
第三件,商站。
“城北的胡椒港,大明要立一处商站,囤货的院子,二十个护卫,这是朝廷的章程。”
“商站立在谁的地面上,就给谁交地租,一年一结,白纸黑字。”
瓦尔马听完,沉默了一会儿,往前凑了凑,压低声音:“将军,我家主人有一句实话,让我带给将军。”
“葡萄牙人催他动手,催了三个月了。”
“枪和炮都送到了园子里,条件是破了城,庙归天主,金子归果阿。”
“我家主人一直在拖。”
李自成看着他:“他拖什么?”
瓦尔马说:“拖着想等一条别的路。”
“葡萄牙人答应他的,是一座空城和一座搬空的庙。”
“城破了,金子搬走了,土邦还是土邦吗?”
李自成端起茶碗,喝了一口,没接这个话。
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